一块令牌，“奉侯爷密令，前来查看一名宫女病情。”

老太医认得那是沈肆亲授的通行令，神色稍缓，却仍压低声音：“那位姑娘送来时已经烧糊涂了，嘴里尽说些听不懂的话。我们不敢上报，只当是普通风寒处理。但她身上……有些不对劲。”

“什么不对劲？”季含漪忍不住开口。

老太医看向她，犹豫片刻，终是叹道：“她手腕内侧有灼伤痕迹，像是被香烙过。而且……她怀里那封信，是用指甲刻在桑皮纸上的，字字带血。”

季含漪浑身一震。

老太医从抽屉取出一封残破信纸，递给季含漪。纸上字迹歪斜，墨色混着暗褐血痕，依稀可辨：

> **“公主欲毒杀皇后，嫁祸季氏。慎防茶点，速离南苑。莫信宫中来使，唯候可信。”**

短短二十余字，如惊雷炸响脑海。

季含漪手指剧烈颤抖，几乎拿不住纸张。福安公主竟敢谋害中宫？还要将罪名推到她头上？难怪这几日皇后对她态度微妙，原来早已有人布下死局，只等她一步踏错，便是万劫不复！

“她是怎么知道这些的？”她声音沙哑。

老太医摇头：“不知。但她昏迷前反复说一句话??‘替我告诉季姑娘，别学我，爱错了人，就什么都留不住’。”

季含漪闭上眼，泪水无声滑落。

原来宝琼早就看透一切。她明知自己身处漩涡中心，却仍拼尽全力送出警告。那一道道烙痕，那一纸血书，不是一个女官的求救，而是一个女子用生命写下的忠告。

“我要见她。”季含漪睁开眼，目光如刃。

“不行！”老太医断然拒绝，“她现在需要静养，且此事牵连太大，若被人发现你们私下相见……”

“让她见一面。”黑暗中忽然响起一道低沉嗓音。

两人回头，只见沈肆不知何时已站在门口，玄袍未解，眉宇染尘，眼中却燃着冷火。他一步步走入室内，雨水顺着他发梢滴落，在地面汇成小小水洼。

“是我让她送信的。”他对季含漪说，“我知道你会来。所以我提前回来了。”

季含漪望着他，嘴唇翕动，终究说不出话。

沈肆走近，抬手抚去她脸上的泪：“傻姑娘，我不是让你别怕吗？可你总想替我去挡刀。”

“可这次是她替我挡的。”季含漪哽咽，“她快死了，都是因为我……”

“她不会死。”沈肆语气笃定，“我会保她活下来。但前提是，你必须立刻离开皇宫，回到侯府，装作什么都不知道。明天清晨，我会亲自向陛下禀报这封信的存在，并请求彻查福安公主府邸。但在那之前??”他盯着她的眼睛，“你不准有任何动作。否则，不仅她白受苦，你也得搭进去。”

季含漪死死咬住唇，指甲掐进掌心。

她懂他的意思。这是阳谋，必须由他亲手揭开，才能反制敌人；若由她泄露，反倒成了“罪臣之女构陷皇亲”的把柄。

“好。”她终于点头，“我走。”

临出门前，她回头望了一眼床上昏睡的宝琼，轻声道：“等我回来接你。”

沈肆送她至马车旁，替她拉紧斗篷，低声叮嘱：“回去后烧掉所有与宝琼往来的书信笔记，包括那封我写的信。若有万一，也不能留下证据。”

“那你呢？”

“我自有分寸。”他顿了顿，忽然将一枚新的玉符塞进她手中，“这是我调兵的虎符副牌，若三日内我没回府，你就持此符去找北衙禁军统领裴渊，他会带你去见皇上。”

她震惊地看着他：“你要做什么？”

“我要让整个京城都知道，”他嘴角扬起一抹冷笑，“谁若动你，便是与我文安侯开战。”

马车启动，季含漪隔着帘缝望着他伫立雨中的身影，直到再也看不见。

***

翌日清晨，金銮殿上一片肃杀。

沈肆身着朝服，手持血书孤本，当庭揭发福安公主勾结丽太妃，私购鸩毒意图加害皇后，并伪造证据嫁祸季氏孤女，以逼其退婚另择良配。更有宫婢供词指出，公主曾亲口言道：“沈肆若不肯娶我，便让他背上弑君之名，永世不得翻身！”

满朝哗然。

皇帝震怒，当即下令封锁公主府，拘押丽太妃，召大理寺、刑部、御史台三司会审。而沈肆则主动请缨，担任主审官。

朝议之后，皇后召见沈肆于凤仪宫。

她端坐高位，神情莫测：“侯爷此举，可是为了保那季姑娘？”

“回娘娘，”沈肆跪拜，“臣所为，皆为国法纲常。谋逆大罪，不容姑息。至于季姑娘……她只是无辜受累之人，臣不愿见忠良之后再度蒙冤。”

皇后沉默良久，