了星灯平原的地基。真正的‘他们’，一直站在地底，等火种重燃。”

德克贡的爪刃“当啷”掉在地上：“……操。所以刚才那段记忆……不是‘过去’，是‘预设脚本’？”

“不完全是。”拉哈铎抬手，火焰虚影应声收敛，重新沉入他肩甲裂缝，“是‘同步回响’。当灵能晶体与我们体内的余烬共鸣时，地脉深处的原始指令会自动激活，将封存的‘真相模块’投射进意识海。但……”他顿了顿，目光扫过每一张头盔面罩，“模块只开放了三层权限。第四层，需要钥匙。”

“钥匙在哪？”安士巴急问。

拉哈铎沉默片刻，忽然单膝跪地，右掌重重按在圆形地面中央——那里，正是灵能晶体最初浮现的位置。虚空石表面骤然亮起蛛网般的金色纹路，以他掌心为圆心急速蔓延，转瞬覆盖整片足球场大小的地面。纹路所及之处，那些干瘪人骨竟纷纷震颤，空洞的眼窝里次第燃起豆大的幽青火苗。

“就在这里。”他指向地面，“一百八十七具骸骨，对应一百八十七个‘叛徒’身份——但真正被熔铸进地基的，只有十八个。剩下的一百六十九具，是‘备用容器’。”

“容器？”萨麦尔皱眉。

“对。”拉哈铎站起身，肩甲裂缝中黑烟渐隐，唯余一点暗金余烬在皮肉下隐隐搏动，“寻神之眼从未打算让死灵与神弃造物同归于尽。他们要的是‘嫁接’——用一百六十九具精心培育的活体容器，承载十八位君主剥离出的‘意志核心’，在星灯平原地下完成最终融合。届时，新诞生的‘薪火之主’将同时具备活人的思维弹性、死灵的绝对纪律，以及神弃造物对灵能环境的天然亲和力……它将是真正的新神。”

“而我们……”普兰革握紧战斧，斧刃寒光凛冽，“是它苏醒前，最后一道保险栓？”

“不。”拉哈铎摇头，目光如刀锋划过众人，“我们是它苏醒时，必须被碾碎的第一块垫脚石。”

话音未落，脚下地面毫无征兆地剧烈震颤！

轰隆——！

并非来自远方的闷响，而是自七骑士足下直接炸开！整块足球场大小的虚空石地面，如被无形巨锤击中，中心区域瞬间凹陷、龟裂，蛛网状裂痕以肉眼可见的速度狂奔向四面八方。裂痕深处，幽青火光汹涌喷出，炽热气浪裹挟着硫磺与臭氧的刺鼻气味，将众人头盔面罩熏得一片模糊。

“退后！”拉哈铎暴喝，同时反手抽出背后长剑，剑身尚未完全离鞘，已爆发出刺目金红光芒——那光并非来自剑刃本身，而是从他手臂血管中奔涌而出的余烬之力，沿着剑脊一路燃烧，直至剑尖化作一簇跳跃的烈焰！

咔嚓！轰——！

中心裂口骤然扩大，一道粗逾十米的熔岩洪流破土而出，赤红岩浆中翻滚着无数扭曲的金属残骸：断裂的齿轮、熔化的王冠、扭曲的圣铁面具……更有数十具完整的人形躯壳，通体覆盖着暗金色釉质，双目紧闭，皮肤下隐约可见流动的熔岩脉络，正随着岩浆的节奏缓缓起伏呼吸。

“薪火……容器……醒了。”锁柯法的机械眼球疯狂刷新着数据，声音首次带上难以抑制的颤抖，“生命体征确认……活性指数……突破阈值……警告！检测到高浓度‘共感灵能波’……正在强行接入所有在场单位神经接口……”

“别接！”拉哈铎怒吼，长剑悍然劈向最近一具釉质躯壳的额头！

剑焰斩落，釉质应声崩裂，露出下方赤红岩浆构成的颅腔。然而就在裂口扩大的瞬间，那颅腔深处，一只由纯粹熔岩构成的眼睛，缓缓睁开。

没有瞳孔，只有一轮旋转的同心圆火涡。

火涡中心，传来一个声音，既非耳闻，亦非心语，而是直接在每个人脑髓深处轰鸣震荡：

【余烬已冷……薪火当续……】

【尔等……可愿……成为薪柴？】

随着这声诘问，所有釉质躯壳同时睁开了熔岩之眼。上百道幽青火线自它们眼中射出，如活物般缠绕向七骑士的四肢、颈项、头盔接口——所触之处，甲胄表面竟开始泛起温润釉光，关节处悄然渗出细密金红结晶！

“啊——！”德克贡惨嚎一声，右臂甲胄已彻底釉化，动作变得迟滞僵硬，爪刃无力垂落，“我的……我的……爪子在变硬！像……像烧瓷！”

“神经链接正在覆盖……”锁柯