蛟之所以能盘踞渊心而不遭反噬，正是因为吞噬了那块碎片，借其残余龙威镇压自身妖气，延缓化形劫数——可也正因此，它成了活生生的‘龙印容器’，一旦破碎，龙印残力暴走，整条沉蛟渊都将沦为风暴中心！

“所以……”白汐嗓音微哑，“师姐此来，并非要分一杯羹，而是要借我之手，取回那枚龙印碎片？”

丹霞静静望着他，良久，颔首：“不错。柳师伯临终前将此事托付于我。他说，徐敏诸峰之中，唯你陈庆，既有直面蛟龙的胆魄，又有不依附任何派系的干净身份。更重要的是——”她目光掠过白汐腰间那柄素朴无华的长枪，“你修《风雪隐龙吟》，此神通若成，龙吟可慑万妖，龙息可蚀龙脉。唯有你，能在龙印暴走之时，以音律为引，强行镇压其溃散之势，为我争取三息时间，剜出碎片。”

白汐沉默。

三息。

听起来极短，可对真元境而言，三息足够完成三次完整的经脉周天运转，足够释放一道蓄势已久的杀招，足够让一名宗师级高手完成一次致命突袭——而丹霞要的，是在龙印崩解、蛟龙濒死、妖气狂涌的绝境中，以指为刀，剖开八百年蛟首，取走深埋颅骨中央的龙印残片。

这已不是合作，这是赌命。

“为何是我？”他忽然问。

丹霞笑意淡了些：“因为阙教使团走后，徐敏上下都在盯着你。公冶峰想试探你的底线，卢宸铭暗中调阅你所有试炼记录，就连丹霞峰后山那位闭关的老药童，昨日也托人送来一封手札，问你是否饮过‘霜叶露’。”她顿了顿，“他们都在等你犯错，等你膨胀，等你急于证明自己而踏入陷阱。可你没有。你收下地心火玉芝，却未独吞；你与白汐谈妥枪法，却未逼问《巨鲸覆海功》；你面对商聿铭的傲慢，只一笑置之。陈师弟，真正的锋芒，从来不是挂在嘴边的，而是沉在骨子里的。”

白汐怔住。

他从未想过，自己刻意维持的低调与克制，在他人眼中，竟成了最锋利的筹码。

“那……”他缓缓开口，“若我答应，师姐能给我什么？”

丹霞从袖中取出一枚青铜小盒，盒盖掀开，内里静静躺着三粒丹药。丹色如墨，表面浮现金色云纹，药香清冽中带着一丝难以言喻的凛冽寒意。

“‘寒潭映月丹’，丹霞峰秘传，每十年仅得三炉，专为真元境修士突破瓶颈所备。”她指尖轻推盒子，“服下一粒，可助你稳固第十一次淬炼根基，杜绝后患；第二粒，配合《龙象般若金刚体》第四层心法，可淬炼‘金刚皮膜’，令肉身抗性提升三成；第三粒……”她目光微深，“可在你冲击第十二次淬炼时，护住心脉，避开‘雷火反噬’之险。”

白汐目光陡然锐利。

雷火反噬！那是真元境后期最凶险的关隘之一。每一次淬炼，真元如火，经脉似薪，火势愈烈，薪质愈脆。至第十二次，真元中自发衍生雷纹，稍有不慎，雷火交织，心脉寸断，神仙难救。徐敏近三十年来，死于此劫的真传不下七人！

丹霞竟连这个都算准了。

“还有。”丹霞又取出一枚玉简，“此乃柳师伯亲录的《渊水九窍图》。沉蛟渊水道看似混沌，实则暗合‘九宫璇玑’之理。此图标注了三条主脉、十七处暗礁、二十八个可供换气的气穴，以及……那头老蛟每日寅时、午时、酉时必经的三个‘蛰伏点’。它并非无懈可击，只是无人识得其规律。”

白汐伸手接过玉简，指尖触到冰凉玉质，却觉一股灼热直冲心口。

这已不是交易，而是托付。

丹霞将一张底牌翻到了他面前，而这张底牌的背面，写着两个字：信任。

“我需多久准备？”他问。

“八日。”丹霞答得干脆，“八日后子时，沉蛟渊东崖‘断龙台’。我会携柳师伯遗留的‘锁蛟丝’与‘镇渊铃’。你只需带齐所需之物，准时赴约。记住——”她眸光如电，“若中途生变，你可立刻抽身。此局，我一人担责。”

白汐看着她清绝面容，忽然笑了：“师姐放心。陈某虽苟，却从不食言。”

丹霞亦笑，笑意终于抵达眼底：“那便……拭目以待。”

两人再无多言，各自转身离去。山道蜿蜒，白衣与玄衣渐行渐远，风过林梢，卷起几片枯叶，在空中划出两道平行却不相交的弧线。