语，终是缓缓单膝跪地，执起她的手：“我追随你。”

“不是追随。”她拉他起身，“是一同前行。从今往后，你掌兵权，我掌情报；你镇外患，我清内奸。我们不再是谁的影子，而是彼此的刀与盾。”

三日后，忠昭堂悄然重建。

地点不在沈府，而在城南一处废弃道观之内。对外称“昭文书院”，招收寒门子弟教授经史，实则培养密探、整理卷宗、联络四方义士。

季含漪亲自拟定章程：凡入堂者，须过三关??识字、断案、辨人心；每年考核一次，不合格者逐出；所有成员不得参与科举、不得任官职，终身隐于幕后。

她还设立“柳册”??专录天下身世可疑、才具出众的少年，逐一排查是否与当年失踪皇子有关。

与此同时，边关传来消息：那支神秘商队在进入雁门关时被截停，搜出大量西域奇药，以及一本账册。

账册上赫然记载着一笔笔交易：

“癸未年七月，收金三百两，护送‘幼主’南下。”

“甲申年冬，付银五千两，购易容面具十副，仿‘沈氏父子’容貌。”

“丙戌年春，收黑金一万两，执行‘替身计划’，目标：沈府新妇。”

最令人骇然的是最后一页：

“丁亥年正月，收黄金十万两，订制‘龙袍’一件，尺寸按十五岁少年身形裁剪，绣九爪金龙，暗线藏毒，触肤即溃，用于……登基大典。”

季含漪看完，将账册投入炉火。

火焰升腾，映红她冷峻的脸庞。

“他们真的打算立一个假皇子。”她喃喃道。

“而且时间不远了。”沈肆站在她身后，声音低沉，“今年冬至，皇帝要举行祭天大典，届时百官齐聚，万民仰望。若有人混入仪仗，突然现身自称‘先帝遗子’，哪怕只是片刻混乱，也足以动摇国本。”

“那就让他现身。”季含漪忽然笑了，“但不是在祭天台上，而是在审讯堂上。”

“你要引他出来？”

“不错。”她转身，眸光如刃，“我要放出风声，说我已在南方寻得‘忠昭遗孤’，即将带回京中认祖归宗。我会让他知道，若再不动手，就再也没有机会了。”

五日后，消息通过市井茶馆、江湖帮派、边关驿道，层层扩散。

不出十日，便有线索浮现：一名自称“柳先生”的神秘人物，开始频繁接触旧日影阁杀手，许以重利，请其护送一位“贵人”入京。

季含漪立刻下令：放长线，钓大鱼。

她亲自拟写一份假名单，列出几位“可能人选”，故意让其中一人落入敌手。那人是个十五岁的少年，确有柳形胎记，却是她早先安排好的诱饵。

果然，半月后，刺客行动。

他们在护送途中发动袭击，意图劫走少年。埋伏已久的忠昭堂密探当即反制，擒获七人，缴获密信一封，上面写着接头暗语：“月圆之夜，紫宸宫侧门，柳枝拂阶，即可开门。”

紫宸宫，是先帝晚年居所，现已荒废。而“柳枝拂阶”，正是开启地道机关的口令。

这条地道，直通皇宫最深处??宗庙地库。

“他们想干什么？”春桃脸色发白。

“夺玺。”季含漪冷冷道，“历代传国玉玺皆存于宗庙地库，若能在祭天前盗出，再配合假皇子现身，便可宣称‘天命所归’。哪怕事后查明是假，也已造成既成事实。”

她立即修书一封，呈递皇帝。

书中详述阴谋全过程，附以证据数件，恳请天子暂缓祭天大典，容臣妇代为清查隐患。

为表忠诚，她自愿将承安留在宫中暂住，以示无叛逆之心。

皇帝阅毕，沉默整夜。

次日清晨，圣旨下达：祭天大典延期三月；宗庙地库即刻封闭；命忠昭堂协同大理寺、禁军，彻查紫宸宫周边所有建筑。

行动当夜，风雨交加。

季含漪亲自带队，潜入紫宸宫废墟。

她们掘开坍塌的偏殿，果然发现一道隐蔽石门。门后地道幽深，壁上刻满“柳”字图腾，宛如邪教祭坛。

深入百丈，忽闻人声。

一群黑衣人正围着一名少年，为其更衣梳发。那少年约莫十五六岁，面容清秀，左肩裸露处，赫然有一片赤红胎记，形如柳叶。

“就是他。”红绡低声道。

季含漪却未下令抓捕，反而示意众人隐匿。

她要看，幕后之人究竟何时现身。

子时三刻，一道身影缓缓走来