他提携的年轻人，那个一年前还在寻求他帮助的里奥，此刻竟然敢用这种居高临下的语气跟他说话。

电话那头传来了墨菲沉重的呼吸声，那是羞愧，也是愤怒，更是被逼到墙角后的某种觉醒。

「————你说得对，里奥。」

良久，墨菲的声音重新传了过来。

「我失态了。」

墨菲承认道：「但里奥，你必须正视现实，那篇关于你的文章正在疯传。在工会看来，你现在就是一个为了金钱出卖港口的叛徒。」

「我的竞选是建立在铁锈带新政这个概念上的，如果我的核心盟友是一个被千夫所指的资本走狗，我的信用会跟著你一起破产。你现在的舆论风评太差了，这会直接拖累我的选情。」

里奥听著墨菲的抱怨，脸上没有丝毫波澜。

「文章的事别管。」里奥打断了他，重新掌控了对话的节奏，「那是给老百姓看的烟雾弹，是门罗用来恶心我们的手段。只要我们赢了，只要机器开动了，那些谣言不攻自破。」

「现在的核心，不是那些网上的唾沫星子，而是州社区与经济发展部的那张纸。」

里奥看著外面阴沉的天空。

「约翰，我要你做一件事。」

「什么事？」

「你和你的竞选团队，马上全部飞到匹兹堡来。」

「把你的竞选总部，从华盛顿，搬到匹兹堡市政厅来。」

「全部？」墨菲有些犹豫，「可是我在华盛顿还有几个重要的筹款晚宴，还有几个委员会的听证会————」

「取消它。」

里奥的声音不容置疑。

「如果匹兹堡破产了，如果债券发不出去，你在华盛顿就算讲出花来，也没人会信你一个字。你的金主会撤资，你的盟友会背过脸去。」

「你的根在这里，约翰。如果根断了，树冠再漂亮也会枯死。」

「明天早上九点。」

「我要在我的会议室里看到你，还有你的人。」

「别迟到。」

说完，里奥直接挂断了电话。

伊森·霍克站在旁边，目瞪口呆地看著这一切。

他见过很多政客。

见过那种在上级面前唯唯诺诺的下属，也见过那种在幕后运筹帷幄的大佬。

但他从来没见过一个市长，敢这样命令一个资深的国会议员。

这不仅仅是语气的强硬，更是一种权力结构的彻底颠覆。

权力的核心，从来都不是由组织架构图中那些空洞的上下级线条来决定的。

而是由谁能在危机时刻掌控局面，谁能在绝望中指出方向，谁手里握著那个能决定生死的按钮来展现的。

里奥转过身，看著伊森。

「别发呆了，伊森。」

「准备一下会议室。」

「明天，我们要打一场硬仗。」