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桑德斯停顿了一下：「怎么了？」

「我没有时间了。」

里奥看著窗外飞速后退的雨幕。

「我不能坐在这里等了，我要去华盛顿。」

电话那头陷入了短暂的停滞。

那种停滞只持续了两秒钟，但空气中的压力陡然升高。

「你来干什么？」

桑德斯的语气瞬间变了。

之前的疲惫和安抚消失无踪，言语中满是警惕和质问。

「里奥·华莱士，你这么急著过来，是打算向谁下跪？」

里奥皱了皱眉：「我不是去下跪，我是去解决问题。」

「解决问题？在华盛顿，解决问题只有两种方式。一种是靠权力，一种是靠交易。」桑德斯的声音拔高了几度，「你手里没有权力，那你准备拿什么去交易？」

「是不是那帮K街的掮客联系你了？」

「还是那些把持著财政部后门的华尔街银行家给了你暗示？」桑德斯继续逼问，「他们是不是告诉你，只要你签几个不平等的条款，只要你把匹兹堡的水务系统或者停车系统卖给他们，他们就能帮你搞定哈里斯堡的麻烦？」

「里奥，你还要我说多少遍？那是鳄鱼池！华盛顿是个巨大的鳄鱼池！」

「你是我们好不容易树立起来的进步派标杆。你在匹兹堡做的一切，证明了我们的路线是可行的。」

「你是希望，是未来。」

「如果你为了那十二天的死线，去和华盛顿的建制派达成某种肮脏的交易，你会毁了你自己！」

「更重要的是，你会毁了我们的运动！」

桑德斯的话语像连珠炮一样轰炸过来。

「我们在全国的信誉建立在反腐败、反金权」

的基础上，如果你这个样板间的市长，为了生存而向资本低头，共和党会怎么说？」

「为了救一个城市而牺牲整个信仰，值得吗？」

里奥拿著电话，久久没有说话。

车厢里只剩下雨点砸在车顶的噼啪声。

他被骂得有些沉默。

桑德斯的话站在道德的制高点上，无懈可击。

对于一个理想主义者来说，信仰确实高于一切。

「别被他的怒气吓到了，里奥。」

罗斯福的声音适时地在里奥的脑海中响起。

「桑德斯参议员是个好人，也是个坚定的斗士。但在这件事上，他依然在从他自己的利益出发。」

「你的纯洁，是他的政治资产。」

罗斯福剖析著这背后的逻辑。

「对于桑德斯来说，匹兹堡只是他全国棋盘上的一颗棋子。如果这颗棋子因为敌人的卑鄙手段而牺牲了，那是一个悲壮的故事。他可以利用这个悲剧去动员选民，去攻击体制的不公。」

「那是光荣的失败。」

「但如果你为了活下去，去和建制派勾兑，去和说客交易，那就证明了他的革命路线在现实中走不通。那就证明了不依靠金钱和权术，根本无法治理城市。」

「那是耻辱的胜利。」

「他宁愿匹兹堡破产，因为那是门罗和沃伦的错；他也不愿看到你变节，因为那是进步派的失败。」

「他想让你当伊菲革涅亚，里奥。」

「阿伽门农为了让他的舰队能够起航，为了那个所谓的大局，亲手把自己的女儿送上了祭坛。」

「祭品永远是纯洁的，因为祭品不会说话，也不会反抗。」

「桑德斯希望你死得漂亮，死得悲壮，这样他就可以站在你的尸体上，发表一篇感人至深的悼词，用来攻击那些贪婪的共和党人。」

里奥的眼神变得清明。

「但我不想当祭品。」

他理解桑德斯的立场，但他不能接受这个结局。

他不是为了当祭品才坐上这个位置的。

他身后有三十万匹兹堡市民，有等著发工资的工人，有等著修房子的老人。

他们的生存，比桑德斯的信仰更重要。

里奥深吸一口气，对著话筒，声音平静得没有一丝波澜。

「参议员，我理解您的担忧。」

「但我必须去。」

「如果我连我的城市都救不了，如果我让我的市民在寒风中破产