在这个国家的希望，那是证明我们的理念可以落地、可以执政、可以带来繁荣的证据。」

    「如果匹兹堡破产了，我们的理念就破产了。为了保住这个希望，为了保住这个大局，局部的牺牲是必须的。」

    「坚持到底，从来都不是政治家的品质。」

    「答应斯特恩。」

    桑德斯下达了指令。

    「让墨菲退选，给他留个众议院的位置养老吧，这已经是对他最大的仁慈了。」

    里奥感到一阵寒意顺著脊椎爬上来。

    「这公平吗？」里奥问，「他信任我们。」

    「政治里没有公平，只有取舍。」

    桑德斯没有任何犹豫。

    「你不是说你要对匹兹堡的三十万市民负责吗？你不是说你要让工人们拿到工资吗？

    那就牺牲墨菲，去救你的市民。」

    「这就是领袖的代价。」

    电话挂断了。

    里奥听著听筒里的忙音，感觉胃里一阵翻腾。

    他想起了墨菲那张总是带著笑容的脸，想起了他在办公室里听到「参议员」三个字时眼中闪烁的光芒，想起了凯伦·米勒带著团队在匹兹堡日夜奔波的身影。

    他们把全部的筹码都压在了里奥身上。

    现在，里奥要亲手把他们的筹码扫进垃圾堆。

    「签吧，里奥。」

    罗斯福的声音在脑海中响起。

    「凯撒渡过卢比孔河的时候，也没有带上他所有的朋友。有些路，注定只能一个人走。」

    「墨菲是个旧时代的遗物，他跟不上你的速度了。把他留在这里，对他也是一种解脱。」

    「毕竟这一切都是因为这场选举而发生的，如果没有这场选举，你都不会遇到这样的问题。」

    「拿著那五亿美元，回匹兹堡去，那里才是你的战场。」

    里奥放下了手机。

    他站在走廊里，看著远处正在喝咖啡的白宫幕僚长。

    他坐在那里，神情自若，仿佛已经看到了结局。

    他笃定里奥会妥协。

    因为这是理性的选择。

    里奥整理了一下自己的衣领。

    他迈开步子，走回了餐厅。

    斯特恩抬起头，放下了手中的咖啡杯，看了一眼手表。

    「六分钟。」斯特恩微笑著，「比我预想的要快。」

    斯特恩拿起餐巾擦了擦嘴角，身体后仰。

    「那么，事情解决