：“奉敕召请，镇狱玄甲，听吾号令——开！”

铜钱骤然迸发刺目青光，光中浮现一扇虚幻青铜门，门上浮雕万鬼哀嚎，门环乃两具交颈骷髅。侯管家一步踏入，身影没入门中，青铜门随即消散，唯余殿内香火气息陡然一滞，仿佛连烟气都凝固了半息。

与此同时，文庙地下百丈深处，一处被称作“儒渊”的秘境豁然洞开。此处非土非石，乃是以儒家浩然气为基、千年碑林残拓为砖砌就的幽暗空间。四壁嵌满龟甲、竹简、断剑、残印，皆蒙尘已久，却隐隐透出不甘沉寂的微光。

侯管家落地，脚下并非实地，而是一片悬浮于虚空的墨色砚台。砚池中墨汁翻涌，映不出他的倒影，只浮现出无数破碎画面：龙骨滩血池沸腾、烟波城地宫崩塌、钦天监观星台炸裂、甚至还有……长乐街彩衣阁内，林紫苏试穿凤仙缕衣时，镜中一闪而过的、不属于她的猩红竖瞳。

他凝视片刻，忽然抬手，指尖凌空一划。墨池水面应声裂开，露出下方深不见底的漩涡。漩涡中心，静静悬浮着一口尺许长的青铜匣，匣身蚀痕斑驳，却牢牢吸附着七枚拳头大小的金色圆球——正是七行之金，金、木、水、火、土、风、雷，各自流转不同色泽光晕。

侯管家伸手欲取，指尖距匣三寸时，匣盖缝隙突然渗出一缕黑气，凝成半张人脸，嘴唇开合，无声冷笑。

“刘蓓璧。”侯管家声音平静无波，“你设此局，是防我，还是防谢尽欢？”

黑气人脸缓缓消散，匣盖却“咔哒”一声，自行弹开一线。一股浓烈腥甜气息弥漫开来，非血非铁，而是……腐烂的檀香混着新墨的苦涩。侯管家面色不变，袖中却悄然滑出一把短匕，匕首柄缠着褪色红绳，刃身泛着幽蓝寒光。

就在此时，墨池水面再次波动，浮现新画面：谢尽欢正与林婉仪共乘马车，行至长乐街中段；步月华撑伞立于街角，目光穿透雨幕，直直投向文庙方向；而郭太后与令狐青墨并肩而行，后者手指按在剑匣扣锁上，神情警觉。

侯管家眼中掠过一丝极淡的厌倦，收回匕首，转而取出那枚太初通宝，轻轻按在青铜匣表面。

“敕命·锁。”

匣盖轰然闭合，七行金光瞬间黯淡。墨池水面恢复平静，所有幻象尽皆湮灭。侯管家转身，踏回青铜门，临消失前，他最后望了眼殿角麒麟——那空洞双目，竟在无人注视时，极其缓慢地、转向了文庙后方，丹阳姜府的方向。

马车行至彩衣阁门前，林婉仪掀帘欲下，忽觉小腹一阵细微抽搐，似有暖流自丹田缓缓游走，所过之处，四肢百骸皆生酥麻之意。她蹙眉扶住车壁，谢尽欢立刻察觉，手掌覆上她小腹，灵力如春水浸润，探查片刻，神色微异：“胎息初动，竟比预想早了半月。”

“什么？”林婉仪一怔，随即脸颊飞霞，下意识按住腹部，声音轻得如同耳语，“他……他真的来了？”

谢尽欢颔首，指尖在她掌背轻轻一叩：“是个好孩子，不吵不闹，还知道替娘亲省力气。”他目光温润，却在触及她耳后一粒新冒的朱砂痣时，眸底深处掠过一丝难以察觉的暗色，“只是……胎魂里，似乎混了些不该有的东西。”

林婉仪心头一跳，想起昨夜梦中，那尾缠绕在她手腕上的赤蛇，鳞片灼热，嘶鸣如钟。

她未再追问，只将额头抵上谢尽欢肩膀，深深吸了口气。雨声、人声、绸缎摩擦声、远处孩童嬉闹声……万千嘈杂涌入耳中，却奇异地织成一张温柔网，将她与腹中微弱却坚定的搏动，紧紧裹在中央。

彩衣阁内，姜仙正踮脚够高处一匹云锦，袖口滑落，露出腕间一道浅淡青痕，形如柳叶。林紫苏抱着几件新裁的凤仙缕衣凑过去，好奇道：“仙姐姐，你这儿怎么有道印子？”

姜仙慌忙拉下袖子，耳尖微红：“昨……昨夜练功岔了气，不小心撞的。”

林紫苏不信，凑得更近，鼻尖几乎蹭到她手腕：“可这痕迹，瞧着像……灵韵壁的‘缚魂印’？”

姜仙脸色霎时雪白，正欲否认，阁外忽传来一阵喧哗。抬眼望去，只见郭太后手持折扇，令狐青墨负剑而立，二人身后，竟跟着个浑身湿透、头发乱如鸟巢的少年——正是叶云迟。

他衣衫尽湿，儒衫紧贴脊背，勾勒出少日习武的精悍线条，手中却死死攥着一本卷边《论语》，书页被雨水泡得发软，墨迹晕染如