忽然道：“刘瀚文。”

陆昭动作一顿。

“他早就在你办公室抽屉第三格，放好了授权委托书。”顾芸声音很轻，“公证处盖章，武德殿备案，连电子签名密钥都同步更新了。就等你某天……抬不起手。”

针尖刺入。

没有预想中的灼烧或撕裂，只有一股沉厚如铅的凉意，顺颈脉直坠心口。陆昭闭上眼，眼前不是黑暗，而是奔涌的金河——无数光点逆流而上，冲刷着每一条神经末梢。他听见自己骨骼发出细微鸣响，像古钟初叩，余音绵长；听见血液奔流声陡然放大，如千军万马踏过平原；更听见体内某个沉寂已久的角落，传来一声悠长清越的虎啸，震得整个地下空间灯光明灭三次。

再睁眼时，顾芸已退至十米外，手持应急抑制器，额角见汗。

“你刚才……”她声音发紧，“心跳停了七秒。”

陆昭活动了下手腕，指节爆响如鞭。他看向检测仪屏幕，所有数据栏疯狂跳动，最终定格在一串猩红数字上：

【生命层次综合评估：阶（临界突破中）】

他扯了扯嘴角，起身走向出口：“顾医生，麻烦把这份报告，加密发给刘瀚文。”

“还有——”他推开门，晨光泼洒进来，勾勒出他挺直的肩线，“告诉林知宴，伏虎桥的第一根桩基，下周开工。”

走出神通院，陆昭没乘车。他沿着苍梧江畔步行，江风凛冽，吹得衣摆猎猎。江面薄雾渐散，露出下游方向一片灰白厂房轮廓——那是平恩邦旧医美产业园遗址，钢筋骨架裸露如巨兽肋骨，断壁残垣间，几株野蔷薇正顶开水泥裂缝，开出细小的粉白花朵。

手机震动。是崔栋融发来的消息，只有一张照片：一张招标文件首页，甲方栏赫然印着“苍梧市联合组基建办公室”，乙方预留栏空白，下方附注一行小字：“伏虎桥项目，优先考虑具备邦区建设经验之企业”。

陆昭停下脚步，从口袋掏出一枚硬币。铜质，边缘微钝，是他昨晚在刘府厨房随手捡的。他拇指摩挲着硬币上“联邦铸币局”的凹痕，忽然用力一弹。

硬币旋转着飞向江心，在初升朝阳下划出一道细长金弧。它没入水面的刹那，一圈涟漪急速扩散，竟将江面薄雾撕开一道笔直缝隙，缝隙尽头，朝阳正奋力挣脱云层，万道金光如剑，直刺苍梧城最高那座未完工的塔吊尖顶。

那里，一面崭新的旗帜正迎风展开，旗面纯白，中央只绣一只踞伏猛虎，虎目圆睁，爪按山河。

陆昭驻足凝望，风吹乱他额前碎发。他忽然明白刘瀚文为何执意让他来苍梧——不是因为这里烂泥够深，而是因为这里淤泥之下，埋着整座联邦最坚硬的基石。

而他要做的，不过是俯身，亲手挖出第一锹土。

江风更烈，卷起他衣角，猎猎如旗。