中激射而出。林沉舟早有预料，青铜残片横于胸前，云雷纹恰对准黑气来路。嗤！黑气触纹即消，残片表面却浮起细微裂痕，仿佛不堪重负。他喉头一甜，又是一口血涌到嘴边，被他强行咽下——血若落地，七枚铜铃必毁其三。

头顶墨绿巨躯发出震耳咆哮，整条江水倒卷而起，形成巨大漩涡。漩涡中心缓缓睁开一只竖瞳，瞳仁深处旋转着无数缩小版的林家祠堂影像，每个祠堂牌位上都赫然写着“林沉舟”三字，墨迹新鲜如刚写就。

“原来如此……”林沉舟盯着那只竖瞳，忽然低笑出声，笑声里竟带着三分悲怆七分了然，“你们不是在找残片，是在等我长到能‘看见’它的年纪。我娘当年偷走的不是云雷纹拓本，是‘钥匙’本身——她把自己炼成了第一把钥匙，插进祠堂地宫最底层的锁眼里。”

灰衣人浑身一震，嘶声道：“你……你怎么会知……”

“因为每次我发烧到四十度，眼前都会浮现祠堂地砖下的暗格。”林沉舟抹去嘴角血迹，将青铜残片猛地按向自己左胸，“而今夜，我烧到了四十一度三。”

他掌心发力，残片尖角刺破皮肉，深深嵌入心脏位置。没有鲜血喷溅，只有一缕青气顺着伤口钻入他胸口。刹那间，他双目瞳孔尽化云雷之形，视野骤然撕裂——江水、巨藤、灰衣人尽数褪色，唯见无数金线纵横交织，每根金线末端都系着一枚微微搏动的“心”。最近那枚心就在他左胸，正随着青铜残片同频震颤。

“原来……这才是真正的‘苟’。”他喃喃自语，声音却同时在灰衣人、老族长头颅、乃至江底漩涡竖瞳中响起，“不是躲，是把命炼成锁芯，让所有杀意撞上来时，先得叩问一声——这锁，你配开吗？”

话音落，他左手五指并拢成刀，悍然插入自己左眼眶！

剧痛几乎让他昏厥，可视野却骤然清明——金线网络在他眼中无限延展，最终汇聚于漩涡竖瞳深处。那里没有祠堂，只有一扇布满云雷纹的青铜门，门缝里渗出的不是光，而是无数个“林沉舟”：五岁的他跪在雨中捧着娘留下的银簪；十五岁的他斩断三根缚灵索后跪在祠堂前咳血；此刻的他正将手指探入眼眶……

所有“他”同时抬头，望向此刻的他。

“原来我不是钥匙。”林沉舟染血的手指从眼眶中拔出，指腹赫然托着一枚剔透晶石，内里封存着一滴跳动的金色血液，“我是……锁匠。”

晶石离体刹那，七枚铜铃同时炸裂！碎片并未飞溅，而是化作七点金芒，射向青铜门七处锁眼。轰隆——！地动山摇，江水倒灌入漩涡，那墨绿巨躯如潮水般退去，灰衣人发出凄厉惨嚎，身体从脚开始寸寸崩解为灰烬。老族长头颅滚落江中，闭眼前嘴唇微动：“快……去……地宫……你娘的骨……在第三……”

余音未散，林沉舟已纵身跃入漩涡中心。

下坠感持续了七息。

第七息结束时，他双脚踏实地。眼前并非想象中阴森地宫，而是一座悬于虚空的琉璃塔。塔共九层，每层皆由整块寒玉雕琢而成，塔身内外流动着淡金色符文，正是云雷纹的完整形态。最底层塔门敞开着，门楣上悬着一块木匾，字迹朴拙却力透万钧：“苟道”。

他抬脚迈入。

塔内无灯自明。地面铺着温润白玉，玉面映出他此刻模样：左眼空洞淌血，右眼云雷流转，胸口青铜残片半埋皮肉，七道金线自他心口延伸向塔顶，如同活物般轻轻搏动。塔壁上镶嵌着三百六十面青铜镜，每面镜中都映出一个不同年龄的林沉舟——有的正在给孩童喂药，有的持剑劈开雷劫，有的枯坐蒲团数十年不动……所有镜中人此刻齐齐转头，目光穿透镜面，落于他身上。

“你在看什么？”一个苍老声音自身后响起。

林沉舟未回头，只盯着正前方最大那面镜。镜中映出他幼年时被族老按在祠堂青砖上烙下“废脉”印记的画面。可此刻镜中景象突变：烙铁离开皮肤瞬间，他后颈处浮现出半枚云雷纹，而执烙铁的族老袖口，分明绣着与青铜残片同源的暗纹。

“我在看……谁才是第一个苟住的人。”他声音平静，“您把‘苟’字刻进族谱第一行，又亲手在我身上刻下‘废’字。三十年来，林家所有人跪着拜的不是祖宗，是您设在这塔里的‘规矩’。”

身后脚步声停住。林沉舟缓缓转身。

廊柱